- Straatsburg, 1 nacht
- Treiso, Piemonte 4 nachten
- Borghetto di Vara, 4 nachten
- Lucca, 2 nachten
- Cogne, Chianti 5 nachten
- Mantova, 2 nachten
- Domaso, Lago di Como 2 nachten
Dit jaar besloten we om niet zo héél ver te rijden in Italië en om relatief wat langer op een zelfde plek te verblijven. Het werd een bijzondere vakantie, ik zou op 12 september namelijk mijn 60ste verjaardag vieren (ma Sessanta è solo un numero!). En waar kun je dat beter doen dan in je favoriete vakantieland Italië! Ik besloot onze twee kinderen en uiteraard ook onze schoondochter uit te nodigen om ons een dag of vijf te vergezellen in Toscane. We hebben binnen de familie een gezamenlijke passie: lekker eten en vooral lekker wijn drinken! September is de oogstmaand dus we verheugden ons vooral op ons verblijf in de wijngebieden Piemonte (Langhe) en Chianti. Onze zoon werkt in de horeca en had via zijn leverancier in Chianti een mooie wijnproeverij georganiseerd waarover later meer!
STRAATSBURG (F): Wij besloten (voor de tweede keer) om op de heenreis te overnachten in Straatsburg. Dat is ons eerder in 2021 heel goed bevallen namelijk! Het hotel waar we verbleven ligt op kruipafstand van het zeer gezellige historische centrum van Straatsburg. Verder kan de auto er veilig geparkeerd worden in de naast gelegen parkeergarage.
In het fotogenieke gedeelte van Straatsburg voelt het een beetje alsof je door een ansichtkaart wandelt. Smalle straatjes langs het water, vakwerkhuizen met bloembakken en gezellige terrasjes. ’s Avonds is het centrum extra sfeervol, want veel gebouwen worden mooi verlicht. Wij hadden het geluk dat er een straattheaterfestival gaande was, het Festival des Arts de la Rue, Het was een mooie avond en een mooie aanloop naar de rest van de vakantie!
GOTTHARDPAS: Na een prettige overnachting in Straatsburg vervolgden we onze weg richting Treiso in Piemonte. Helaas werden ook wij deze keer geconfronteerd met grote drukte vlak voor de Gotthardtunnel. Maar omdat we ruim in de tijd zaten besloten we om dan maar een keer de Gotthardpas te nemen en dat was een prima beslissing! Het was heel helder weer dus de rit was prachtig!
TREISO, PIEMONTE: De eerste locatie waar we verbleven was in Treiso, Piemonte, waar het hart van Italië klopt
Treiso is een charmant dorpje te midden van de glooiende heuvels van Piemonte. Vanaf het eerste moment voelden we de rust en schoonheid van deze streek, een plek waar tijd lijkt te vertragen, en waar elke zonsopkomst het landschap in een nieuw gouden licht zet.
Tijdens onze reis reden we de Strada Romantica, een van de mooiste autoroutes van Italië, die slingert door wijnheuvels, bossen en middeleeuwse dorpjes. Onderweg genoten we van panorama’s die bijna te schilderachtig zijn om echt te lijken. We wandelden langs het pittoreske Neive, een van de “Borghi più belli d’Italia” (de mooiste dorpjes van het land) en liepen door een landschap vol hazelnootbomen en wijngaarden die zich eindeloos uitstrekken over de heuvels.
Piemonte is een paradijs voor liefhebbers van wijn en gastronomie. De regio staat bekend om wijnen als Barolo en Barbaresco, wijnen met diepgang en karakter die perfect passen bij het culinaire erfgoed van de streek. We proefden de rijke smaken van deze wijnen in hun eigen herkomstgebied: in Barolo zelf, in La Morra met zijn adembenemende uitzicht, en in Benevello, waar de toren over de wijngaarden uitkijkt als een stille wachter van eeuwenoude tradities.
Ook Alba stal ons hart, levendig en charmant, beroemd om de geurige witte truffel en haar gastvrije trattoria’s. En in het rustige Murazzano ontdekten we het landelijke leven van de Langhe: groene heuvels, vriendelijke mensen en kazen met een karakteristieke, zachte smaak.
Wat Piemonte zo bijzonder maakt, is de harmonie tussen natuur, cultuur en smaak. Hier proef je nog het echte Italië: puur, warm en oprecht. Of je nu door de wijngaarden wandelt, geniet van een glas wijn met uitzicht op de vallei, of simpelweg verdwaalt in de smalle straatjes van een eeuwenoud dorp: Piemonte raakt je.
Een streek om te beleven, te proeven en voor altijd in je hart te bewaren.
Lees verder onder de foto’s
BORGHETTO DI VARA: We reden door naar onze tweede bestemming in het achterland van Le Cinque Terre. De vijf wereldberoemde plaatsen die gezamenlijk Le Cinque Terre vormen hebben we al meerdere malen mogen bezoeken, dus we wilden dit jaar vooral iets meer zien van de omgeving. Op de dag van aankomst bezochten we eerst Levanto om daar te lunchen (we konden pas wat later inchecken bij onze accommodatie). Bij aankomst bleek dat overigens een prachtige accommodatie te zijn met supervriendelijke eigenaren en een heerlijk zwembad! Omdat het echt heel warm was vandaag hebben we de rest van de dag lekker aan het zwembad gelegen!
De volgende dag besloten we in Monterosso al Mare de boot te pakken om daarmee toch een bezoek te brengen aan de 5 dorpjes van Le Cinque Terre. Dat gaat trouwens zeer eenvoudig. Je parkeert de auto op de algemene parkeerplaats, je kijkt verderop op een bord hoe laat de boot vertrekt, je koopt een kaartje, je drinkt ergens nog even een cappuccino en dan stap je op de boot! Dit hadden wij nog niet eerder gedaan en ik moet zeggen, vanaf het water is het zicht op de mooie plaatsjes toch weer heel anders en vooral erg mooi! Uiteindelijk bezochten we alleen Portovenere te voet (eigenlijk het zesde plaatsje…) en later ook kort nog even Riomaggiore. Daar kwamen we er achter dat het toch wel weer héél druk was (enige nadeel bij een bezoek aan Le Cinque Terre, je bent niet de enige die het mooi vindt!). Daarnaast was het weer érg warm vandaag, daarom kozen we ervoor om terug te varen naar Monterosso en daar lekker een drankje te doen op het terras.
In de avond aten we op advies van onze gastheer in een restaurantje met de naam Puin! Van buiten leek het wel een snackbar in plaats van een restaurant, maar het zat bomvol met alleen maar locals. De echte kenner weet wel wat dat betekent: we hebben er echt héérlijk gedineerd!
LERICI en BONASSOLA: Tijdens ons verblijf in deze mooie streek bezochten we ook het mooie badplaatsje Lerici, pal onder La Spezia. We werden verrast met een drukke markt aan de boulevard, iets waar vooral Inge erg blij mee was. We wandelden een aardig stukje langs de boulevard en genoten van het mooie weer en het mooie uitzicht op o.a. Portovenere.
Voor de lunch vonden we een mooi klein restaurantje (Bonta Nascoste) in een schaduwrijke steeg waar we heerlijk hebben geluncht, pasta met kreeft!
Op de laatste dag van ons verblijf in dit gebied besloten we te herhalen wat we een aantal jaren eerder ook al hadden gedaan. We huurden twee fietsen in Levanto en reden over fietspaden door voormalige spoorwegtunnels o.a. naar Bonassola. Een heerlijke (korte) fietstocht die je langs prachtige baaien voert met veel mooie doorkijkjes! Om een of andere reden waren we ook verliefd op Bonassola, een plaatsje dat nauwelijks iets voorstelt maar waar wij het heerlijk vonden om een caffe te drinken op het terras, daarna gevolgd door een lekkere gelato en ’s middags (op de terugweg naar Levanto) hebben we er ook weer lekker geluncht!
We eindigden onze dag met wederom een diner op advies van onze gastheer, bij Ristoro Del Pellegrino. Wederom zo’n plek waar je als toerist nóóit zou komen, belichting was ook niet echt gezellig, maar het eten…geweldig!
LUCCA: Onze volgende bestemming was Lucca. Op weg daar naar toe bezochten wij nog het plaatsje Vinci, inderdaad, de geboorteplaats van Leonardo, waar we niet alleen zijn geboortehuis maar ook het plaatselijke museum bezochten. Bijzonder? Mwah….maar als je tóch in de buurt bent, ga dan zelf even kijken!!
Op naar een van onze favoriete stadjes in Toscane: Lucca! Een charmant stadje in het hart van Toscane waar je je meteen thuis voelt. Omringd door indrukwekkende, eeuwenoude stadsmuren heeft Lucca een ontspannen en authentieke sfeer, perfect als je Italië wilt beleven zonder de drukte van de grote toeristische trekpleisters.
Binnen de muren wandel je door gezellige straatjes, langs sfeervolle pleinen en historische gebouwen. Het ovale Piazza dell’Anfiteatro is een echte blikvanger, waar wij een avond hebben gedineerd (pizza, eindelijk!). Ook de prachtige Duomo di San Martino, met zijn rijk versierde gevel en indrukwekkende interieur is zeer de moeite van een bezoek waard. Muziekliefhebbers kunnen bovendien hun hart ophalen: Lucca is de geboorteplaats van componist Giacomo Puccini.
Een van de leukste dingen om te doen is een rondje lopen of fietsen over de stadsmuren, die tegenwoordig zijn ingericht als een groen park. Een fijne plek om even te ontspannen en de stad op je gemak te bekijken.
Ook op culinair gebied zit je in Lucca goed. Van lokale Toscaanse specialiteiten tot gezellige trattoria’s en levendige terrasjes…hier proef je Italië op z’n best. Wij aten heerlijk in een sfeervol verlichte binnentuin bij Antica Osteria (Via Santa Croce 55), aanrader!
Lucca is klein, sfeervol en heerlijk Italiaans: een stad die je niet hoeft te haasten, maar rustig mag beleven.
COGNE, CHIANTI: Als gezegd, ik vierde deze vakantie mijn 60ste verjaardag en om die reden hadden wij onze twee kinderen en schoondochter een aantal dagen over laten komen om dat samen met ons te vieren. Ze kwamen aan op het vliegveld van Pisa waar wij hen ophaalden en naar onze heerlijke accommodatie in Cogne reden (vlak bij Castellina in Chianti). omdat ze pas later in de middag arriveerden hadden we mooi de tijd om vanuit Lucca een bliksembezoek te brengen aan Pistoia (waren we ook nog nooit geweest) en aan Pisa, om die oude vertrouwde toren nog maar eens een keer op de foto te zetten.
Daarna reden we naar onze bestemming. Een prachtig huis met een nog prachtiger zwembad in een nóg prachtiger landschap! Maar het laatste gedeelte van de weg er naar toe….daar had je eigenlijk een 4-wheel drive voor nodig! Zandweg vol met stenen en kuilen! Maar vooruit, rustig aan en dan komt alles goed! De eerste avond aten we in een restaurantje dat Inge en ik in een eerdere vakantie bij toeval hadden ontdekt, Ristorante Nuvolari in Pietrafitta. Dat vonden we toentertijd al zó geweldig dat we nu speciaal hadden gereserveerd om er de eerste avond met z’n allen te dineren, we hebben er geen spijt van gekregen!
CHIANTI, DAG TWEE EN DRIE: We maakten vandaag een autoritje langs een aantal mooie plekken in het Chiantigebied. We beginnen in de ochtend in het mooie plaatsje Castellina in Chianti, vlak bij onze accommodatie. Onder de beroemde bogen van dit plaatsje vonden we een mooi winkeltje waar een aardige dame mooie kleden aan het weven was. We dronken een caffe en vervolgden onze weg. We waren in de middag uitgenodigd voor een rondleiding en een wijnproeverij bij Wijnhuis Querciabella. Op weg daar naar toe passeerden we La Fattoria di Vignamaggio. Een prachtige agriturismo/wijndomein waar je o.a. wijnproeverijen kunt doen, daar zouden we later nog op terugkomen, voor nu dronken we een glas en aten een klein hapje om daarna verder te reizen naar het prachtige landgoed van Querciabella.
De volgende (derde) dag zou een geweldige dag worden! Allereerst was ik jarig en werd al bij het ontbijt enorm in de watten gelegd. Een mooiere plek om mijn verjaardag te vieren kon ik niet bedenken! We namen na het ontbijt eerst een duik in het prachtige zwembad en vertrokken daarna naar Greve in Chianti voor de Expo del Chianti Classico. Voor ons als wijnliefhebbers echt een geweldig evenement. Het is een grote openlucht wijnbeurs op de beroemde Piazza Matteotti waar tientallen Chianti Classico-wijnboeren hun wijnen laten proeven. Bezoekers kunnen langs de stands lopen, in gesprek gaan met de producenten en verschillende Chianti Classico-wijnen proberen, van basiswijnen tot Riserva’s, Gran Selezione en Vin Santo. Voor een vast bedrag (€20) krijg je een glas en een boekje, waarmee je bij de stands of in paviljoens kunt proeven. Je mag officieel 7 keer proeven en de wijnproducent stempelt per keer je boekje af. Alleen dat laatste? Dat doen ze bijna geen van allen, dus zorg ervoor dat je niet hoeft te rijden die dag of dat je een BOB regelt!
In de avond hadden we gereserveerd bij de beroemde slager Dario Cecchini, in zijn restaurant Officina della Bistecca! Inge en ik hadden daar al eerder gegeten (2022) maar vonden het zó leuk dat we dit ook eens samen met de kinderen wilden doen. Dario heeft een eigen aflevering van Chef’s Table op Netflix en wordt gezien al de beroemdste slager van Italië. Hij combineert zijn diepe respect voor het dier en de traditie met een showman-achtige persoonlijkheid, reciteert Dante en Shakespeare en deelt zijn passie in zijn winkels en restaurants. Je eet bij hem voor een vaste prijs een van tevoren vastgesteld menu. Het zal je niet verbazen dat dit menu vooral (en vrijwel uitsluitend) om vlees draait, met als klapstuk de Bistecca alla Fiorentina! Je wordt buiten ontvangen met een glaasje Chianti en een klein hapje. Dan klinkt plots een luide toeter en roept de Maestro persoonlijk iedereen naar binnen omdat het restaurant is geopend. Binnen wordt iedereen aan een lange tafel gezet en dan begint het feest! Aan het eind van de avond werd ik nog verrast met een gezamenlijke “Happy Birthday” omdat de maestro wist dat ik jarig was. Super!
CHIANTI, DAG VIER EN VIJF: Op de vierde dag van ons verblijf in Toscane bezochten we schitterende stad Siena. We zijn er al vele malen geweest, maar deze stad verveelt (ons) nooit! Wij liepen door Siena toen we ineens groepjes kinderen zagen verschijnen in prachtige historische klederdracht. Al trommelend en begeleid door vaandeldragers trokken ze door de smalle straten richting het Piazza del Campo. Het was geen toeristische act, maar iets heel lokaals: kinderen van verschillende contrade (stadswijken) die oefenen en meelopen in de tradities rond de Palio van Siena. Juist dat jonge leeftijdsaspect maakte indruk. Je zag hoe diep deze eeuwenoude gebruiken hier nog leven en van generatie op generatie worden doorgegeven. Aangekomen op het plein gaven de verschillende groepen een korte demonstratie met hun vaandels, heel leuk! ’s Avonds aten we héél knus in Castellina in Chianti bij Pitena VinOsteria.
De laatste dag was aangebroken. Ik had een stille wens om eens te eten in Volpaia. Een prachtig klein dorpje dat vooral bekend staat om zijn uitstekende Chianti Classico-wijnen en sfeervolle stenen huizen, smalle straatjes en wijngaarden rondom. Wij zijn ook dáár al meerdere malen geweest maar iedere keer te laat voor de “Pranzo”, de lunch, dus dat gingen we deze keer ander doen. We aten op het prachtig gelegen terras van Ristorante La Bottega di Volpaia.
Na de lunch bezochten we nog het kleine dorpje Radda in Chianti waar toevallig een dorpsfeest gaande was! We genoten van een koor dat optrad en de heerlijke ontspannen en gemoedelijke sfeer. Op de terugweg besloten we een laatste stop te maken bij Fattoria di Vignamaggio voor een heerlijke wijnproeverij! Ons laatste gezamenlijke diner nuttigden we bij Ristorante Sotto Le Volte (onder de bogen) in Castellina in Chianti en toen was het familie gedeelte van de vakantie toch écht voorbij!
MANTOVA en DOMASO: Het laatste gedeelte van onze roadtrip bracht ons naar Mantova (Mantua) en daarna naar Domaso aan het Comomeer. Vrienden van ons stonden erop dat we naar Mantova moesten gaan omdat zij dat echt als één van de mooiste steden in Italië beschouwen. En ze hebben niet gejokt, Mantova is zeker de moeite van het bezoeken waard! Het is geen grote stad, maar heeft toch relatief veel te bieden. Het hoogtepunt was voor mij wel de Palazzo Ducale. Een prachtig complex dat door de locals vergeleken wordt met een stad, zóveel is er te zien! Verder was Mantova voor ons echt een stad om even rustig bij te komen, heerlijk op een terrasje te zitten en ’s avonds vooral lekker te eten.
Op weg naar huis verbleven we nog twee nachten aan het Comomeer, in het kleine maar mooie plaatsje Domaso. We hebben een aantal mooie wandelingen gemaakt en wederom heerlijk gegeten en uiteraard ook lekker wijn gedronken. Het was weer een mooie roadtrip waarbij we prachtige herinneringen hebben gemaakt. En dat is wat ons betreft altijd véél meer waard dan materiële zaken of geld!
